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Compromis, dialogue et tramway pour le nouveau maire de Gatineau
Par Mathieu Bélanger, Le Droit22 février 2024 à 18h29|
Mis à jour le22 février 2024 à 19h42
Daniel Champagne, nouveau maire de Gatineau. (Simon Séguin-Bertrand/Archives Le Droit)
Tout juste nommé maire suppléant cette semaine par France Bélisle, Daniel Champagne se retrouve aujourd’hui propulsé dans le poste de maire de Gatineau, sans encore savoir pour combien de temps. Il attendait toujours les détails techniques sur la suite des choses, en fin de journée jeudi.
Le nouveau maire de Gatineau ne partage pas complètement la lecture sombre qu’a faite France Bélisle dans son allocution de l’ambiance générale qui règne autour de la table du conseil municipal. Il a toutefois précisé qu’il ne remet pas en question ce que la mairesse a affirmé vivre depuis son entrée en politique.
«La lecture que les gens font autour de la table est propre à chacun, a-t-il indiqué. Ça dépend de comment on reçoit les choses. Les raisons qu’elle a évoquées, elle les vivait et il faut accepter ça. C’est sa décision de partir et je la comprends. Mais moi, je ne vis pas ça de la même façon. Je trouve que nos débats au conseil sont rigoureux et parfois vigoureux. Je suis de ceux qui pensent que le présent conseil municipal sert bien la démocratie à Gatineau.»
Il dit avoir déjà rencontré plusieurs élus, tant du côté des indépendants que du caucus d’Action Gatineau, dès l’annonce de la démission de la mairesse. «Les collègues m’ont fait des accolades, et tous m’ont dit qu’ils seraient là pour m’accompagner dans ce défi, a-t-il précisé. Moi, c’est cette attitude-là que je vois très souvent au conseil municipal de Gatineau.»
Daniel Champagne a été le bras droit de la mairesse France Bélisle depuis le début du mandat. (Patrick Woodbury/Archives Le Droit)
Sans vouloir remettre en question les propos de Mme Bélisle, un aspect sur lequel il a insisté à plusieurs reprises dans son entrevue avec Le Droit, le maire Champagne a précisé qu’il n’a jamais été victime d’intimidation ou de quelque forme de harcèlement que ce soit au conseil municipal de Gatineau. Il a ajouté ne jamais avoir été témoin de ce qu’il considère comme de l’intimidation ou d’attaque à l’intégrité de Mme Bélisle.
«Peut-être que j’aurais dû être plus attentif parce qu’honnêtement je n’ai rien constaté de la sorte, a-t-il indiqué. Mais je ne suis pas toujours là. Il y a peut-être des incidents dont je n’ai pas été témoin.»
Il a aussi affirmé ne pas savoir à quels dossiers la mairesse Bélisle faisait référence lorsqu’elle a affirmé que des décisions auxquelles elle ne souhaite pas voir son nom associé pointaient à l’horizon.
«Bouton reset»
Daniel Champagne a précisé que le chef de cabinet, Martin Dalpé, qui était aux côtés de la mairesse depuis la campagne électorale, avait quitté son poste en même temps que la mairesse, jeudi midi. C’est Michel Déziel, qui était déjà membre du cabinet Bélisle et qui a fait partie de celui de l’ancien maire Marc Bureau, qui prendra la relève.Le conseil municipal de Gatineau (Etienne Ranger/Archives Le Droit)
«Je sens aujourd’hui la volonté du conseil de peser sur le bouton reset, en tout respect pour la mairesse, a affirmé M. Champagne. Je sens une volonté de nouveau départ et il doit être selon moi sur les bases d’une volonté de collaboration dans laquelle il y a une reconnaissance qu’il y aura des débats et des prises de positions différentes.»
Tramway
Plus tôt cette semaine, le chef d’Action Gatineau, Steve Moran, rappelait l’importance de Gatineau d’avoir une «championne» pour défendre le projet de tramway. L’ambiguïté entretenue par France Bélisle dans ce dossier a d’ailleurs été vivement dénoncée cette semaine. Daniel Champagne affirme qu’il souhaite être ce champion dont Gatineau a besoin rapidement dans ce dossier.«S’il y a un dossier auquel je veux m’attaquer vigoureusement et rapidement, s’il y a un legs que je peux laisser des quelques semaine ou mois que durera mon passage dans le siège de maire, c’est l’avancement du dossier du tramway, a-t-il affirmé. Je crois fermement en ce projet, ça n’a jamais été une cachette. Le conseil a une majorité forte en faveur de ce projet et comme maire je vais travailler à ce qu’on obtienne les sommes nécessaires pour réaliser la prochaine phase d’études.»
Marc Bureau
Dans une réaction écrite publiée en début de soirée, l’ex-maire de Gatineau maintenant conseiller municipal, Marc Bureau, a rappelé que l’adversité est au centre de la politique et est devenue «un frein à l’engagement». Il affirme espérer que le gouvernement du Québec agisse sans tarder, notamment sur la question du harcèlement en milieu politique.«Il demeure crucial pour tous les politiciens de parler des enjeux de santé mentale et de mettre sa santé en priorité, a-t-il ajouté. Je salue sa force d’avoir fait ce choix déchirant. Vivre un départ de la mairie est un choc que l’on vit publiquement et est autant plus difficile.»
Compromis, dialogue et tramway pour le nouveau maire de Gatineau
La lecture de l'ambiance au conseil que fait le nouveau maire de Gatineau, Daniel Champagne, diffère de celle de la mairesse démissionnaire, France Bélisle.
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